Os principais fatores de risco são: idade acima de 50 anos, doenças inflamatórias intestinais (retocolite ulcerativa e doença de Crohn), tabagismo (fumo), obesidade, vida sedentária (falta de atividade física), dieta com alto teor de gorduras e baixo teor de fibras, além de história familial de pólipos intestinais ou câncer colorretal.

Os sintomas são inespecíficos (podem estar presentes em várias outras doenças também) e demoram a aparecer. Quando surgem, podem já estar associados à presença de metástases (doença já espalhada para outras partes do corpo). Incluem sangramento ao evacuar, anemia, fraqueza, dor ou caroço palpável no abdome, mudanças do modo do intestino funcionar (aparecimento de quadros de diarreia ou intestino preso), náuseas, vômitos, emagrecimento e perda do apetite.

A investigação deve incluir o exame físico (exame proctológico), a colonoscopia com biópsia da lesão, exames laboratoriais (de sangue) e exames de imagem (tomografia computadorizada, ressonância nuclear magnética e ultrassonografia endorretal tridimensional).

O tratamento de um tumor inicial pode ser realizado durante o exame do colonoscopia através da retirada de um pólipo já com comprometimento tumoral. Para tumores maiores geralmente é realizada cirurgia com retirada do segmento intestinal junto com os gânglios linfáticos (ínguas) acometidos.  Em mãos experientes, a cirurgia pode ser realizada por videolaparoscopia com resultados semelhantes à operação aberta (com corte).

Dependendo da localização do tumor, do tipo de cirurgia e da ocorrência de complicações no período pós-operatório, pode ser necessária a realização de um estoma (ileostomia ou colostomia) temporário ou permanente.

De acordo com o resultado da biópsia ou na presença de metástases, a operação é complementada com a realização de quimioterapia. Nos casos de tumores do final do reto, pode ser realizado tratamento de radioterapia e quimioterapia antes da cirurgia, para reduzir o tamanho do tumor, facilitar sua retirada cirúrgica e para diminuir os riscos de recidiva (reaparecimento do tumor). Após o tratamento, os pacientes devem ser acompanhados regularmente.

Pacientes que têm diagnóstico precoce (no início da doença) têm maiores chances de cura.  Mas o melhor caminho é sempre a prevenção, por meio da retirada dos pólipos intestinais (lesões benignas, mas que podem se tornar malignas). Vários exames podem ser realizados para a prevenção do câncer colorretal, dentre eles o exame proctológico, a pesquisa de sangue oculto nas fezes, a retossigmoidoscopia e a colonoscopia. A idade de início da realização dos mesmos e a escolha de qual o melhor exame a ser feito deve ser orientada pelo seu médico, de acordo com suas características individuais e histórico familiar.

Dr. Marcelo De Melo Andrade Coura
CRM/DF 9608

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O procedimento é realizado por meio de um aparelho flexível (videocolonoscópio) com diâmetro comparado ao de um dedo, que é introduzido pelo ânus e suavemente progredido pelo reto e toda extensão do cólon. Na ponta deste aparelho há uma câmera que capta as imagens do intestino para um monitor de televisão, onde estas são vistas e avaliadas pelo médico examinador.

O paciente fica deitado de lado ou de barriga para cima e é submetido a uma sedação (medicação na veia) durante todo o exame. Assim, permanece dormindo, de forma a não sentir dor. Esta sedação é realizada por um médico anestesiologista (anestesista), o que proporciona maior tranqüilidade e segurança ao paciente.

Medicamentos que possam aumentar o risco de sangramento durante o exame deverão ser suspensos nos dias anteriores, de acordo com orientação médica, como por exemplo anti-inflamatórios (Cataflan®, Voltaren®, Inflamene®, Celebra®, Feldene®, Tandrilax®, Nisulid®), AAS/AcidoAcetil Salicílico e anticoagulantes (Marevan®, Marcomar®, Clopidogrel®, Plagrel®, Xarelto®).

Alguns procedimentos podem ser realizados no momento do exame, de acordo com o que for encontrado, como biópsias (retirada de um ou mais fragmentos da mucosa), polipectomias (retirada de pólipos), mucosectomias (retirada de um fragmento da mucosa intestinal ou de pólipos planos), injeção de substâncias ou cauterizações. Em caso de retirada de material, este deverá ser encaminhado para avaliação em um laboratório (exame histopatológico).

Para que a videocolonoscopia seja de boa qualidade, é necessária a realização de um bom preparo intestinal, que é feito em casa, pelo próprio paciente. Deste modo, as recomendações do preparo deverão ser seguidas rigorosamente.

A duração média do procedimento é de 20 minutos. Após o exame, o paciente irá permanecer na sala de repouso por alguns minutos, até que os efeitos principais das medicações empregadas para a sedação desapareçam. Um acompanhante maior de 18 anos deverá estar obrigatoriamente disponível.

O resultado geralmente é entregue logo após o término do procedimento e ao retornar para casa, o paciente deverá permanecer em repouso e acompanhado de pessoa maior de idade. Não poderá dirigir e deverá ingerir alimentos leves e grande quantidade de líquidos.

A colonoscopia é um exame seguro e raramente implica em complicações. Entretanto, quando estas ocorrem, podem ser necessárias transfusões sanguíneas, hospitalização e até cirurgia de urgência. É importante o reconhecimento dos sinais iniciais das complicações. O médico deverá ser contatado em caso de dor abdominal intensa, febre, calafrios ou sangramento após o procedimento.

Maiores informações sobre o exame estão descritas no termo de CONSENTIMENTO INFORMADO PARA REALIZAÇÃO DE COLONOSCOPIA. Este deve ser assinado e entregue antes da realização do exame e tem como objetivo o esclarecimento do paciente sobre o exame e as possíveis complicações associadas à realização do mesmo, conforme orientado pela Sociedade Brasileira de Coloproctologia.

Dra. Isabel Ferreira Saenger
CRM-DF 11705

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